移动牵涉到空间的元素，也牵涉到时间，而许多导演早就发现了这一点；观众所感受到的时间与节奏感，都是由镜头的运动而来的。关于摄影机运动的时间性质，我们可对照两个日本导演使用镜头的方式，来了解它的影响力：小津安二郎和沟口健二。小津偏爱在同一方向上的短程镜头运动，如他的作品《麦秋》（Early Summer）和《茶泡饭之味》（The Flavor of Green Tea over Rice）；而沟口则偏爱较悠闲的后推轨镜头，而且常合并横摇拍摄。因此，摄影机运动在小津电影中比沟口所花费的时间短，这是两个导演在风格上的基本差异。更广泛地来说，因为镜头运动牵涉到时间，它可以在观众心中产生“期待”与“满足”的心理效果。在这个横移兰基先生的书房镜头，导演雷诺阿让观众先疑问：为什么镜头要移开他去拍其他东西？原来是要呈现兰基个人对美国西部文化的着迷。
待会儿，我们在奥逊·威尔斯《历劫佳人》（Touch of Evil）的例子中会提到。景框运动速度也是一个重点，伸缩镜头或其他摄影机运动可以相对的快或慢。理察德·莱斯特（Richard Lester）的《一夜狂欢》（A Hard Day's Night）及《救命》（Help！），其中镜头的快速伸缩在20世纪60年代引发风潮。相对的，格里菲斯的《党同伐异》，有一个在早期影史中最令人印象深刻的摄影机运动——他用升降镜头从高空很缓慢地下降，来拍摄壮观的飨宴场面，创造出恢宏气势与悬疑。一般而言，摄影机运动本身可制造特定的效果。倘若镜头很快从一个事件移开，观众的心里会想到发生了什么事。如果摄影机突然往后退，呈现观众没预期到的东西，那就是“惊奇”的效果。
跟镜头的作用，跟镜头能够连续而详尽地表现运动中的被摄主体，它既能突出主体，又能交待主体运动方向、速度、体态及其与环境的关系，跟镜头跟随被摄对象一起运动，形成一种运动的主体不变、静止的背景变化的造型效果，有利于通过人物引出环境，从人物背后跟随拍摄的跟镜头，由于观众与被摄人物视点的同一，可以表现出一种主观性镜头，跟镜头对人物、事件、场面的跟随记录的表现方式，在纪实性节目和新闻的拍摄中有着重要的纪实性意义跟镜头拍摄时应注意的问题，跟上、追准被摄对象是跟镜头拍摄基本的要求，跟镜头是通过机位运动完成的一种拍摄方式，镜头运动起来所带来的一系列拍摄上的问题，如焦点的变化，拍摄角度的变化，光线入射角的变化，也是跟镜头拍摄时应考虑和注意的问题摇摄是指当摄像机机位不动，借助于三角架上的活动底盘或拍摄者自身的人体，变动摄像机光学镜头轴线的拍摄方法。用摇摄的方式拍摄的电视画面叫摇镜头。
有时候，镜头运动的速度可产生节奏感。威尔·辛度（Will Hindle）的《田园》（Pastorale d’été）中，就是用伸缩镜头的前伸运动，配合奥涅格（Honegger）的音乐，让摄影机轻微地跟着上下“抬头”、“点头”，制造出了优雅、活泼的节奏。其他歌舞片则运用摄影机数度强调一首歌曲或一段舞蹈。在《雨中曲》（Singin'in the Rain）的“Broadway Rhythm”舞曲片断中，摄影机连续好几次从金·凯利（Gene Kelley）身上退后，就是在配合歌曲的节奏调整速度。镜头运动的速度也可以创造表现性，如行云流水、间歇性，或犹疑式镜头等等。