小李子是一种非常亲切的叫法，中国观众很爱调侃他，一方面是因为他几乎是中国人最熟悉的外国电影明星之一，另一方面也是因为网络上有很多关于李奥纳多非常有趣和好笑的故事，简单来说就是“有梗”。
因为莱昂纳多·迪卡普里奥英文名是Leonardo DiCaprio，翻译成中文也可以译为李奥纳多，港台地区多叫他李奥纳多，所以粉丝们亲切地称他为小李或者小李子，都是昵称。
在早起港台地区都叫他“李奥纳多'，为了表示亲昵就叫成了小李子或小李。而那时候，港台的娱乐对大陆的影响风场之大，所以现在大家都跟这叫小李子。
其实起初小李子是一种亲切的称呼，后来慢慢掺杂了一些调侃的味道。“莱昂纳多”取自达·芬奇的名字，源于某天他的母亲在博物馆看达芬奇的画作时，被肚子里的小宝宝踢了一脚，这是母亲的第一次胎动。
莱昂纳多全名莱昂纳多·迪卡普里奥（Leonardo DiCaprio），也可以音译为“李奥纳多”。对于我们中国人来说，这个名字比较长也比较拗口，为了图方便，就叫他小李子。
因为小李子是粉丝们对他的爱称，一般粉丝都爱给自己的爱豆起爱称或者粉丝后援的时候，取一个简洁而又亲切的名字，然后呼喊他们爱豆，所以小李子就是粉丝们给莱昂纳多起的昵称。