李玲玉第一次去考东方歌舞团未选上，1984年李玲玉再次报考东方歌舞团，东方歌舞团要排一台亚非拉歌舞晚会，缺少一个能歌善舞的演员，歌舞团把李玲玉找来给她一盘带子让她回去练，一星期后，她顺利地通过了考试。进入歌舞团后主攻日本和东南亚歌舞，后被唱片商选中，转往流行歌坛发展。
在2010年的节目当中李玲玉曾经说，在生活中她曾经显得很男孩子气，特别是小的时候，这可能是因为李玲玉从很小就出来闯荡，一个人在外闯荡什么事情都要自己承担，所以外人可能感受不到她女性的脆弱，但是当李玲玉讲到孩子的时候，那种温柔，那种骄傲任何人都能够感受得到。
李玲玉是中国乐坛第一位甜歌皇后，她的嗓音是中国歌坛的新声代。1987年《甜甜甜》磁带专辑销量突破800万盘，从此连续灌制《甜歌皇后》、《甜妹子》等八十八张个人专辑，几乎每张销量都上达百万，至今仍难超越。同年，首次触电在《西游记》中扮演玉兔精并广受好评。
17岁的李玲玉被北京红旗越剧团录取，后来进入东方歌舞团。在这里，李玲玉遇到了她的初恋男友。21岁那年便同他闪电结婚。有熟悉李玲玉的人说，李的这种自我封闭和拒绝陌生人的心理与她过早地进入家庭生活而没有了独立空间有很大的关系。
她是一个完美主义者，每做一首歌，她不只希望带给歌迷的有品质的音乐，而且是要有内容的，听上去很美的同时，还要有一定故事性和画面感。李玲玉表示仍然将歌唱当作事业，无疑是想能有所突破的，但那肯定要建立在与歌迷一起进步的基础之上。
知道李玲玉唱歌为什么那么好听吗，那是因为她的歌带有美声唱法，邓丽君同样如此，很多人对美声唱法不是很懂，听听那些国家一级歌唱家的歌声就知道了。87年左右在安徽电视台做主持人，以活泼开朗，风趣幽默俘虏了很多少年男孩的心！