这种现象相对正式的名称是“不自主音乐想象” (Involuntary Musical Imagery, INMI)，也有称“音乐想象性重复” (Musical Imagery Repetition)。耳虫听着有点恶心，中文全称又别扭，下面就都叫INMI吧。一般而言，平时接触的次数越多，越容易出现INMI；无论这种接触是自己主动、有意识地去听，还是被动、无意中经常听到（例如某首歌流行的时候大街上走到哪听到哪）。有研究 (Hyman et al., 2013) 发现，音乐方面的从业者比其他人要更容易出现INMI，算是对前一句话的一些佐证。关于INMI的心理机制和生理机制，目前的研究不多。目前我能找到的稍微相关的研究 (Kraemer et al., 2005)发现，无外界声音刺激而出现类似INMI的时候，大脑中和听觉处理相关的部分会被激活。可能的机理是大脑误以为接收了外界声音刺激而激活了和听觉处理有关的部分，使得人有脑中放音乐的感觉。
有研究 (Hyman et al., 2013) 发现，当人在进行一些相对更耗费脑力的活动时，会相对更容易出现INMI。考试肯定属于这种活动，至于图书馆就不好说了。另外下面这幅图 (来自同一个研究)也能佐证对于学生来说，进行学习类的活动时非常容易出现INMI。至于为什么两种情景下音乐类型不同，就不知道了。如何避免，不太了解出现了之后怎么应对，只能说说如何避免。其中一种做法是避免接触恶搞作品和当前流行作品，具体来说就是：少听/看最炫民族风、鸟叔、Nobody、Everybody、小苹果、蓝蓝路、金坷垃一类的音乐/视频（对于知道这些是什么的人来讲，可能有些像“别想大象”；对于不知道的人来讲，只能说请忍住你的好奇心）。
耳虫，是指某段音乐在脑中不断重复的现象。耳虫现象虽然普遍，但它基本上是无害的，在 Beaman 和 Williams 的研究中只有少数人表示耳虫让他们无法集中注意力做事。而且耳虫现象一般持续时间不会太长，平均约半小时。那些越是觉得音乐重要的人，越容易受其干扰，也越难以将耳虫赶出脑子。那些较少体验到这种现象的人也容易被影响。另外，耳虫会不会让你不舒服与它持续的时间无关，反而你越是觉得它烦，你会越难受。回响在人们脑中的音乐以流行乐为主，每个人“中”的歌甚少有相同的。也就是说，科学家找不到这些音乐的共同点，会不会引起耳虫现象关键看这歌跟你的缘分。但确定无疑的是，这些音乐是自己比较熟悉的。一般来说，重复的都是音乐的一小段，在 Beaman 和 Williams 的研究中副歌占了33%；27%是歌曲的其他部分（通常只有一两句），但也有28%的情况重复的是整首歌。同一首歌老是重复出现的情况即使对同一个人来说也很少见，而且同一首歌重复的情况较可能在第一次脑中卡了这首歌的一两天内出现。
我也会这样，经常是在晚自修写作业，考试时需要高度集中注意力还有在外面进行一些社交活动的时候，脑子里会充满一些节奏感强、韵律简单的歌曲。拿在学习这方面来说：一开始出现这种现象的时候，因为这让我无法集中注意力写作业，所以感到很烦躁。直到这个学期开学初的期初考时，还是会出现这样的状况，就是在这场考试中有了这样一个想法：这会不会是因为我心底里并不想考试，我讨厌考试，不想要这种在学校无聊的生活所以出现一种反抗心理（因为我并不想考试所以脑子里出现一些旋律来妨碍我的思考）。同理，在社交方面也差不多，因为不善于社交害怕社交（我是个较内向的人）所以脑子里的旋律是一种逃避、退缩吧。我觉得这种解释可能是导致这种现象发生在我身上的原因，即使不是唯一也是很重要的一个原因。