政府预算原则是指政府选择预算形式和体系应遵循的指导思想，也就是确定政府财政收支计划的方针。自政府预算产生之后，就开始了对预算原则的探索，形成各种各样的思想和主张。时至今日，影响较大并为大多数国家所接受的主要有下述几条原则。
（一）公开性：
政府预算反映政府活动的范围、方向和政策，与全体公民的切身利益息息相关，因此政府预算及其执行情况必须采取一定的形式公诸于人民，让人民了解财政收支状况，并置于人民的监督之下。
（二）可靠性：
每一收支项目的数字指标必须运用科学的方法，依据充分确实的资料，并总结出规律性，进行计算，不能任意编造。
（三）法律性：
政府预算与一般财政经济计划不同，它必须经过规定的合法程序，并最终成为一项法律性文件。政府预算的法律性是指政府预算的成立和执行结果都要经过立法机关审查批准。政府预算按照一定的立法程序审批之后就形成反映国家集中性财政资金来源规模、去向用途的法律性规范。
（四）统一性：
尽管各级政府都设有该级财政部门，也有相应的预算，但这些预算都是政府预算的组成部分，所有的地方政府预算连同中央政府预算一起共同组成统一的政府预算。这就要求统一的预算科目，每个科目都要严格按统一的口径、程序计算和填列。
1、单式预算是指在预算年度内，国家财政收支计划通过统一的一个计划表格来反映，具有全面性和综合性的特点。单式预算简洁、清楚、全面、便于编制和审批，但只进行总额控制，不便于对不同性质的收支进行区别对待，分别管理。
2、复式预算：是在预算年度内将国家财政收支计划按经济性质通过两个以上的计划表格来反映，通常分为经费预算和资本预算。复式预算科学、严谨，便于政府对财政活动进行分析，有利于控制收支规模，并进行动态分析。
3、增量预算：是指财政收支计划指标在以前财政年度的基础上，按新的财政年度的经济发展情况加以调整后确定的一种预算方法。
零基预算：指财政收支计划指标的确定，只以对社会经济发展的预测为依据，不考虑以前的财政收支状况。
4、总预算：如果从预算项目的分合来看，总预算就是政府财政收支的综合计划，它分列一般经费收支和各类特别收支项目的详细款项。
1、应用性原则：在编制预算过程中不能不计工本， 华而不实，得不偿失。 要求在编制预算时考虑应用性，不能搞花架子， 应该注意重要领域， 选择关键因素而不是所有的项目都进行同样周密的控制。也就是说在推行预算管理过程中发生的成本不能大于因缺少控制而丧失的收益。
2、市场性原则：预算控制必须适合特定企业、 部门、 岗位和成本项目的实际情况，合乎企业所在市场环境的要求， 不可完全照搬别人的做法。 像邯钢管理模式在很多地区无法推广就是因为离开了邯钢这一特定的人文环境、物质环境， 其效果就难以体现， 正说明了这一点。
3、体制性原则：在预算的编制过程中要建立一个有效的体制，使得各方的意见都能体现在企业财务预算中，不要使预算仅成为一个高层活动， 应该让每个员工都具有合作精神，理解预算是一项集体的努力过程， 不是某个人、某个部门的活动。