在很多情况下「老百姓」是比「纳税人」和「公民」更贴切的。不能盲目地、不看情况地随意替换。除此之外，在三者能自由替换的情况下，为何大多数媒体不爱用「公民」呢？
我们先来看一看媒体到底多不爱在国内新闻中用「公民」二字：我用Google搜索了一下「老百姓」，前30条全部都是国内新闻。我又往后翻了翻，在第41条的时候看到了「希腊危机：希腊老百姓如何藏钱？」。
我又搜索了一下「公民」，三十条中居然只有两条是国内新闻，11条是以「中国公民在XX国」开头的，剩下的都是国外新闻。难道中国居民只有在国外的时候才是公民？老百姓，字面意思是一百个姓氏，引申为普通人/平民，和官员/政府是对立的。在历年你/我/他国的宣传中，百姓是作为政府同情、怜爱的弱小的存在。政府出台新政策了？老百姓拍手叫好。油价又涨了？老百姓表示影响不大。股市崩盘了？政府救老百姓来啦！现代意义的、基于平等原则的公民和居民/老百姓是不同的。公民是拥有公民自由，是有包括人参自由、黄芪自由、党参自.......人身自由、言论自由、出版集会自由、宗教自由等权利的。政府为公民服务，公民投政府的票，这是天经地义。公民不需要对政府感恩戴德，而是政府的讨好对象。你不讨好公民，公民就把你搞下台。强调公民概念，会导致（已被举报，已删除敏感言论）的。所以媒体在这方面，是不敢（已被举报，已删除敏感言论）。纳税人这个概念，强调的则是政府资金的来源。也就是说，政府花的钱不是爷爷好心自掏腰包为民着想去花的，而是纳税人给的。政府用公款办公事，纳税人是不需要感谢他的。官员是吃那纳税人的饭，给纳税人服务的。同理，强调纳税人这个概念。
你知道老百姓、公民和人民的区别吗？老百姓，属于农耕时代的词汇。人民，这个词非常有趣：首先，和老百姓一样，它是个群体：从来没有单个的人民，你不能跑去跟人说“我是个人民”。比如，朱时茂的小品台词：“我代表人民枪毙你！”，比如老样板戏里，“你妄图跟人民为敌！”这里的人民，就不再是个体，而是一个非常巨大的群体，在通常情况下，「老百姓」是「居民」的一种委婉说法。而因为居民、公民、纳税人在很多情况下的身份的重合性，三者通常是可以随意替换的。但是在某些特殊的语境下，使用「纳税人」或者「公民」代替「老百姓」会整出很多令人疑惑不已的语句和标题：以下是我在Google上以「老百姓」作为关键词，进行新闻查找之后将新闻标题中「老百姓」换成另外两词的效果。