纪录片《地球之盐》讲述了伟大摄影师的一生。萨尔加多是对文德斯视觉语言影响最大的摄影家。此人一生在路上，换句话说我们眼前即将呈现的照片组成了他的人生——从人类的最黑暗时刻到地球最壮美的风景。
文德斯是我心中的好导演，这次是《皮娜》后，再次拍摄艺术家。其实，两位大师的相遇本身就是一个好题材了，所以我看这个电影的动力有一部分是想看大师间的交流。我不断在悠缓的旁白里寻找摄影与人生的对话。后来，才意识到这些照片的意义，对于萨尔加多来说，无疑写下对地球的理解。
这就涉及到电影名称，新上映的《王牌特工》里正好有句坏人的对白是：“地球变暖就是在发烧，人类就是地球的病菌。”把这个意思颠倒一下，也许就是文德斯为电影这个名字用意了。萨尔加多曾说过：“我热爱人类，他们是地球之盐。”盐在我的印象中既可以消毒，也是生命的起源。
电影就像一个摄影展，展现了不同时期的萨尔加多作品，前期社会写实风格的摄影令人感慨生命脆弱——皮包骨的少年、饥饿的儿童、死亡的人群……大地布满了死亡气息，历史依然触目惊心，加上是黑白照片，血的颜色十分凝重，没有对这些惨状的放大，而是录入了一个个严肃的质疑。当具体的苦难展现在眼前，透过那些照片，我们似乎理解了萨尔加多后期，也就是电影后半部分的走向。
我看过瑞士一个纪录片叫《大地之盐》。它的意思显然没有这部电影取名的深意。说的是印度沙漠盐农的一年劳作生活。这里的盐是实在的，无边无际毫无生机的沙漠，水泵周而复始哒哒的响声显得格外刺耳，单调辛苦的劳作和艰苦的生活条件，却是别人存在的意义。我记得很深的是片尾，雪白的盐出现在了沙漠里的一幕，就像文德斯这部纪录片结尾的绿色树木一样，可以说有些刻意，突兀，但这并不妨碍我们产生希望，进而多一份理解——我想这也是文德斯希望的，每个人活着的意义都是属于自己的，那么大地存在的意义呢？
这时，我们可以想一下电影的主题，有一个主题至少是“苦难过后人类如何修复心灵创伤。”导演文德斯通过镜头带着我们先去目睹一切，了解地球发生过什么，这是他的方式，包括电影海报上一个男人手持相机瞄准远方。这个画面出现在7分50秒，他是萨尔加多的儿子，我觉得这部纪录片一直在引导一个词语，那就是“看”——这也是我觉得这个电影更原始的主题，可能因为它的简单而被忽视。一个看的姿势也就是一个摄影师基本的生活姿态，同时也是人类正视灾难的神态，面对才是开始，这个片子的能量在这里。
大师的照片从迈出第一步已有了明确的指向。那个时期的摄影人和现在摄影人的不同——他们很少追求瞬间，他们追求永恒，他们热爱的是地球，而不是单纯美丽的构图，他们严肃地去靠近真相，直至堆积成山的尸体和几十万难民把镜头塞满，多次的非洲之旅最终让萨尔加多绝望地说出这句话：“我的灵魂坏掉了，至此我再不相信任何人类的救赎。人类不应该像这样活着。”
后来，他回到了荒芜的巴西。他在一片贫瘠的山丘上种树。有一天，树苗长成一棵实实在在的树，老人坐树林的地上，看向天空。他选择的生活在这一刻出现了崭新的生机，它回到了树枝的围拢的那片视野中。
“巴西艾莫雷斯地区，曾遭砍伐破坏的土地上重又旺盛生长着200万株树苗，这个成功的例子，让人们相信地球上的其他地方也能做到。”《地球之盐》结尾字幕是希望的开始，像毁灭之后还会有重生。