《上海滩》大火以后，周润发转而进军影坛，拍了很多经典的电影。但是个人认为，许文强才是周润发演过的最好的角色，没有之一。三年的牢狱之灾，让一个风华正茂的大学生、爱国青年，转变成名利场上的猎手，叱咤上海滩的风云人物，其中的经历，是很耐人寻味的。所有的爱恨情仇，无不源于自身地良心未泯，在国家、民族、兄弟、朋友、爱人、大是非面前，内心始终是矛盾、犹豫、纠结、痛苦的，为了做一个真正的中国人，付出了沉重地代价。这是丁力无法理解的，更不要说冯敬尧。
在当时的年代，在内地是有争议的，主角许文强放弃了曾经左翼爱国青年学生的理想，而左翼爱国理想就是我党成立和发展的中坚力量。另外无论多么西装革履帅气逼人，终究代表着黑帮流氓，与当时内地官方主流价值观是不和谐的。但是这个悲剧的结尾既升华了作品的主题，又得到内地主流官媒的青睐，毕竟是反映了旧中国知识分子阶层报国无门但内心仍旧守着爱国情操，而横尸街头则充满对当时黑暗社会的控诉。因此虽有争议，但主题是得到内地官方赞许的。
没争议，经典永远的经典！周润发版上海滩之所以成为经典因为他具备了所有的条件。具备一强大的演员阵容周润发赵雅芝梁朝伟等特别是（周润发》聚高大、英俊、帅气、潇洒、演技、人品魅力于一身聚集了强大的吸引和震撼力出现了观看电视剧万人空巷的奇观…他主演的影视剧如《纵横四海、英雄本色、阿郎的故事、上海滩、等等太多了》至今无人超越影响了几代人获得了“发哥”的美誉。
唯一让我想到的就是剧中的拍摄地，当时正值改革开放的初期，应该基本是在香港和澳门拍摄完成的。所以剧中的建筑风格，以及室内的装潢摆设，都少了一份大上海的古朴气息，而是一贯的富丽堂皇的港式风格。但是有人说部分取景的确是在上海完成的，所以这一点，实在搞不懂到底有没有在上海取过景。
周润发扮演的许文强，风度翩翩、亦正亦邪，充满魅力，举手投足间不知迷倒多少女观众。传闻当年《上海滩》播出到最后一集许文强被机枪扫射身亡那一幕，有日本女观众因无法接受这一悲剧结尾而为之自杀。尽管如今已很难核实此事真伪，但周润发的许文强当年有多红可见一斑。
有的场景极其的粗糙和简陋，不过这是港剧的一个通病，不仅仅是《上海滩》，《射雕英雄传》，即使是90年代拍摄的《神教侠侣》都是随处可见的假山假背景。但这似乎都不重要，观众关心的剧情的精彩度和演员的演技。这些东西根本就不是重点。