苏无名请裴喜君去狱中倾听独孤遐叔讲述梦中和现实中发生的事情，并将其画在纸上，进而帮他回忆哪些是现实，哪些是梦境。裴喜君用自己的画技将独孤遐叔所说一一绘成画卷展现。而其中一副画卷叙述是刘有求杀了轻红，卢凌风认为这一说法完全没有依据。苏无名表示裴喜君的画验证了独孤遐叔的精神状态确实有问题，他应该是遭人暗算。

狱中的独孤遐叔坚持认定是刘有求杀了轻红，在苏无名的追问下，才陈述未曾说过的往事。两个月前，轻红冒雨去文庙给独孤遐叔送换洗衣服，恰好独孤遐叔外出未归，刘有求便好意将轻红带入文庙东堂休息，独孤遐叔归来时恰好看到，并悄悄跟着两人，看到市内轻红帮刘有求擦拭被雨淋湿的衣服，才误会两人有私情。

后来轻红频繁来送换洗衣服，一次来轻红埋怨刘有求将独孤遐叔困在文庙，两人虽说是苦读诗书，但也明明是虚度光阴，毫无功名成就，这让独孤遐叔气愤不已。然后刘有求安抚他，给他泡了茶，独孤遐叔随后陷入昏睡，醒来后轻红已经归家。

因为此事独孤遐叔怀疑刘有求给自己下药，后来他寻机会试探刘有求，在一次雨天请刘有求替自己回家取数，刘有求在独孤遐叔家中与轻红之间言语确实有暧昧，这让跟随而来的独孤遐叔认定两人有私情，在刘有求回文庙后质问于他，两人爆发争吵。独孤遐叔猜测后来刘有求必定是想和轻红私奔，被轻红拒绝后才会将轻红杀害。

苏无名也无法判定独孤遐叔所说是真是假，只好拜托卢凌风去文庙寻吉祥验证。卢凌风在文庙碰到乞丐冬郎在吉祥房中偷盗，训诫一番后将其赶走，后吉祥回来卢凌风询问起独孤遐叔所说是真是假，吉祥却表示当日事实并非如此。当日轻红确实来到文庙，但却撞破两位举子之间的秘密。卢凌风听闻此事气势冲冲来到狱中，打了独孤遐叔一拳，表示当日压根没有轻红与刘有求共处一伞的情况，而是轻红发现了独孤遐叔和刘有求之间的私情。独孤遐叔得知此事被人知道，羞愤下撞柱自杀，幸亏被费鸡师及时救回。

苏无名指责卢凌风行事过于冲动，就连喜君也如此以为。几人冥思苦想案情细节，突然捕手来报临州传来协查文书，十年前灵鉴曾犯多起案件，而他善使钢针，出手杀人必死。捕手还得知刘有求之父今夜在家自焚而死。苏无名来到苏府查看一番，通过验尸发现刘父是先被杀死后被火烧，此案或许与前案有关联，卢凌风和苏无名都想起了之前遗漏的细节。

吉祥收拾行李准备离开文庙前去寻找新的前程，苏无名在门口等到吉祥，表示自己欣赏他的心智，打算推荐他入刺史府入职，吉祥以不想依靠旁人为由拒绝。苏无名并未对他多加阻拦，放任其离开。卢凌风假扮山贼半路拦截吉祥，试探其想要走仕途身份，让其背诵《滕王阁序》，在吉祥背诵期间，卢凌风显示自己的真实身份，吉祥知道身份暴露，以雨伞为武器攻击卢凌风，最后在卢凌风，费鸡师和薛环三人的配合下，成功将其抓获。

吉祥被抓回狱中，苏无名指认他就是十年前邻州的凶手灵鉴，卢凌风已经试探出他的钢针暗器，此次他杀害轻红和刘氏父子已经是死罪，他还在火烧刘府之前，将刘父为儿子刘有求在京城铺就的举荐文书拿到手，只想去京城拼搏自己的仕途之路。

卢凌风表示他是从吉祥打野鸡的手法中发现异样，吉祥只好承认罪行。他本是孤儿，被师父收留传授武艺和暗器，后师父死于江湖之乱，他报仇后流落江湖躲避追杀，逃到邻州的寺院更名灵鉴。后厌倦原有生活，来到南州捐资建设文庙，三年前独孤遐叔借住文庙读书，在独孤遐叔的启示下，他爱上读书，且因独孤遐叔夸赞他有读书天赋，他就认定自己必能科举中第成为读书人，这样前半生汪洋大盗，后半生科举中第的人生才够刺激。